La cabeza de Lavigne (Rouen, Francia; 1963) no para de dar vueltas para diseñar un recorrido diferente cada año y, por ello, reconoce, en una entrevista concedida a EFE, que uno de los objetivos de la organización es pisar, a medio plazo, la zona sur de Brasil y pasar por las espectaculares cataratas de Iguazú.
"Podemos cambiar cada año y tenemos ideas en el sur de Brasil, en la región de Curitiba y, por qué no, queremos imaginar un recorrido con una entrada en Foz de Iguazú. Tenemos muchas ideas -explica-. El símbolo del Dakar es el nómada y estamos permanentemente buscando e imaginando nuevos recorridos, nuevos países donde pueda pasar la carrera".
Con este espíritu se presenta la edición de 2014, que se disputará del 5 al 18 de enero y que por primera vez pisará territorio boliviano, además de volver a pasar por Argentina y Chile, dos países que, según Lavigne, siempre forman parte del recorrido porque ofrecen "las mejores condiciones" para acoger la carrera.
"Argentina y Chile son los países que nos han apoyado desde el principio que nos instalamos en Suramérica. Tenemos una relación muy fuerte con sus gobiernos", señala.
Bolivia sustituye así a Perú, que el año pasado albergó la salida de la carrera, un cambio que, según su opinión, añadirá emoción a la prueba con dos etapas "espectaculares", una de ellas un maratón en la que los pilotos de motos no gozarán de asistencia en carrera.
"Tenemos muchas expectativas con las dos etapas que se realizarán en Bolivia, porque es un paisaje espectacular y para la competencia de las motos será muy interesante", resalta.
En este sentido, Lavigne destaca que sin el apoyo del presidente del país andino, Evo Morales -a quien define como "un amigo"-, hubiera sido difícil llevar el rally hasta el salar de Uyuni, situado en el altiplano boliviano, uno de los parajes más espectaculares por donde pasarán los pilotos en la próxima edición.
"Evo Morales es una persona muy simpática, es un fanático del deporte, y para nosotros es magnífico que personajes de este calibre nos faciliten las cosas, porque gracias a su apoyo creo que vamos a hacer unas etapas que serán un éxito", enfatiza.
Pese a la instauración del rally en Suramérica, Lavigne no se olvida de África, territorio genuino del Dakar que, debido a los problemas de seguridad, la organización se vio obligada a dejar en 2008 de manera indefinida.
En este sentido, niega que la carrera esté instalada "definitivamente" en el continente americano, si bien admite que, a día de hoy, ve "imposible" volver a pasar por las dunas del desierto del Sahara.
Asimismo, el cambio de continente ha provocado que cada vez se inscriban más participantes sudamericanos. Prueba de ello es que, en 2013, un 27 % de los pilotos provenían de países latinoamericanos, seis puntos más que el porcentaje de 2012.
Estas cifras demuestran, según Lavigne, que la crisis económica que azota el viejo continente ha variado el perfil de los participantes, que tradicionalmente provenían de países europeos.
"La crisis no nos afecta porque tenemos la suerte de tener competidores que vienen del mundo entero. Es cierto que en los últimos años se ha producido un cambio en el perfil de pilotos y copilotos que participan en el Dakar. Parece que la tendencia es que cada vez haya más pilotos latinos que europeos debido a la falta de patrocinio, pero esta situación no nos preocupa", concluye.
